Советский КГБ серьезно обеспокоен активностью ЦРУ. Американцы пытаются выведать секреты из лаборатории, где Николай Басов, нобелевский лауреат, работает над лазерными системами ПРО. Для противодействия этим планам полковник Валентин Симагин находит подходящую кандидатуру.
Им становится Ким Никаноров, ранее трудившийся в той же лаборатории, а теперь промышляющий валютными спекуляциями. Вербовав его, КГБ планирует через Никанорова передавать американским агентам тщательно подготовленную дезинформацию о реальных успехах учёных.